Vermiculit ist aufgeblähtes Tonmineral. Es dient als Zuschlagstoff der Substratverbesserung durch Lockerung, großes Anlagerungsvermögen für Nährstoffe und Wasser.
Die Korngröße ist 1-3 mm.
Vermiculit gehört zu den Tonmineralen, die durch ihre Ionenaustauschfähigkeit maßgeblich zur Bodenfruchtbarkeit beitragen. Sie ähneln sowohl strukturell als auch von der Erscheinungsform den Glimmermineralen und bilden wie diese flockige Kristalle.
Durch schockartiges Erhitzen entweicht das Kristallwasser explosionsartig als Wasserdampf und treibt die einzelnen Schichten der Struktur auseinander.
Durch dieses Verfahren werden die einzelnen Kristallschichten derart voneinander gelöst, daß sich die ursprünglich festen und flachen Kristalle zu langen wurmartigen Partikeln ausdehnen.
Das Volumen vergrößert sich dabei auf das 20-fache.
Der Name 'Vermiculit' ist aus dem lateinischen und benennt das Aussehen: Vermiculus ---> das Würmchen.
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